据了解，大多数中药材在采收后的含水量都比较高，达到70%以上；在加工、运输、储存、销售等过程中和各个环节中，就经常会出现霉变、虫蛀、变色等现象，不易长时间保存；其药用的有效成分亦随之分解散失，严重影响中药材质量和疗效；据统计，特别是在热带和亚热带地区，其损失比例高达35%-45%左右。 因此，为了能够使中药材能够长时间保存、以及药用价格和药效，及时有效的对中药材进行干燥或烘干处理就显得十分重要了。

一般的中药材经烘干之后的含水量保持在10%～15%左右是比较适宜；比如：把红枣的含水量控制在12％～17％、党参11％～16％、苦杏仁6％～8％、北沙参12％～15％、黄芪11％～14％等时，在在加工、运输、储存、销售等过程中和各个环节中就不会发生质量变化。在以往，中药材的烘干中大多数还是采用传统的自然风干方法，如拿到太阳底下晒，或者铺干来凉干。然而，在没有太阳或者是在潮湿的季节，自然风干的效果就很慢甚至还会返潮。

为此，现如今根据具体中药材的不同，需要采用不一样的烘干工艺和烘干设备来进行烘干作业；但是，不管是采用何种烘干工艺和烘干设备，都要特别注意其烘干过程中温度和湿度的控制，温度低了不易干燥，温度过高则会容易变色，影响质量和药效；如大黄，烘干温度不得过60℃，温度再高则颜色发暗，质量降低；花类中药材烘干时，温度也不能过高，如皇菊花的烘干温度就应掌握在55～65℃左右；因此，大多数中药材宜采用低温烘干工艺和设备！

除此之外，就是湿度控制的问题了；在中药材的烘干过程中，其内部的水分会不断的蒸发到烘干室内的空气中，从而导致湿度越来越高，如不及时去除，不仅容易使中药材变色，影响其烘干质量；而且，烘干效率也会大大降低， 这无疑都会增加中药材的烘干成本；而目前，采取的排湿方法就是简单粗放的“直排”——利用排湿孔和排湿扇把烘干房里的热量与水蒸气直接排出去，这种方法的确有效，但它消耗的热量也是非常巨大的。